2억 방문자 얻게 될, AOL 허핑턴 포스트

한달만에 모든 합병 계획을 완료한 AOL의 허핑턴 포스트 인수

우리 팩트군이 어제 허프포(허핑턴 포스트)와 관련한 뉴스 기사를 하나 올려줘서 소개해 드리빈다. 요즘 허핑턴 포스트 이야기가 많이 들리는데요. 허핑턴 포스트의 약진도 놀랍지만 더 놀라운 것은 AOL이 3억 1천만 달러 가량에 허프포를 인수했다는 사실입니다.

그런데 어제날자로 인수 이야기가 나온지 한달만에 합병을 완료했다는 기사들이 미국 매체를 통해 들리고 있습니다. 그 적은 시간에 이렇게 빨리 인수를 완료 한 것도 놀랍지만 인수 하면 뒤이어 나온 계획들이 각본처럼 잘 짜여진듯해서 더 놀라고 있습니다.

그럼 팩트군이 올려준 이야기를 들어 볼까요?

놀랍도록 빠른 인수 배경
매우 빠른 인수가 진행되었습니다. AOL은 허핑턴 포스트(Huffington Post)에 대한 3억1천5백만 달러에 달한 인수를 완료했습니다. 계약은 원래 2월 6일 발표했지만 이런 일련의 과정을 완료하는데 걸린 시간은 겨우 한달밖에 되지 않아 더 놀랍습니다.

몇 주 전에 들은 바에 의하면, 아리아나 허핑턴(Arianna Huffington)은 이제 회장이자 모든 AOL의 미디어 관련 최고 에디터가 된다고 합니다. 합병이후 공식 명칭은 Huffington Post 미디어 그룹이라고 하는 걸보면 AOL의 결정이 어떤 미리를 그리는지 이해가 가는 대목입니다.

comScore에 따르면 이 합병 법인은 미국에서 한달 1억1천7백만명의 방문자와 전 세계 2억5천3백만명이 될 것이라고 AOL이 밝혔다고 합니다. AOL의 CEO인 팀 암스트롱(Tim Armstrong)에게 허핑턴 포스트 인수는 지금까지 그가 진행한 최대 규모의 M&A 였습니다.

-> 이 부분에선 아직 미국에서 많은 논란이 있다고 합니다. 허프포가 대단하긴 하지만 과연 그정도 가치가 있는지 의문시 하는 분위기 입니다. 그리고 그 이면엔 팀 암스트롱의 스스로의 최대 거래가 어떤 결과를 가져올지 다소 엇갈린 전망들이 보이고 있네요.


인수 완료되자마자 새롭게 팀구성?
인수의 마무리와 함께, AOL은 또한 새롭게 구성된 팀에 재능있는 새로운 작가들을 합류시킬 권리 행사 할 것 같습니다. Michael Calderone는 Yahoo의 미디어 기자였고 ,Trymaine Lee는 New York Times의 기자, Michael McAuliff는  New York Daily News 의회 기자,
그리고 The Daily의 고위 정치 기자 였던 Jon Ward 이번에 새롭게 합류할 인력들입니다.

Bonnie Kavoussi는 비즈니스 기자가 될 것이고, Lucas Kavner는 연예 기자였습니다.

인수와 함께, AOL은 허핑턴 포스트의 새로운 출판 모델을 새롭게 재현 할 것입니다. 암스트롱은 특히 거래 완료후 건설, 여성분야 등이 영향력있는 사람들과 지역에 특화 된 뉴스 형태에 잘 맞아 들어가게 운영 하도록 노력 할 것이라고 말했습니다.

팀과 아리아나는 일종의 로드쇼 같은 것을 통해 대중에게 새로운 콘텐츠 전략을 설명하고 우리가 알고 있는 정리해고와 헐리우드 같은 것과 더 많은 것을 말했습니다.

-> 전체적으로 직역과 의역 때문에 내용과 다른 부분도 있고 재 해석한 부분도 있으니 이점 참고하고 읽어주시면 좋을 것 같습니다.

결론, AOL은 허핑턴 포스트의 합병후 허핑턴 포스트 그룹으로 변경하며 새롭게 팀을 구성한 것을 보면 허핑턴 포스트가 만들어온 미디어 모델에 대해 관심이 많았던 것 같습니다.

또, 이런 결과를 통해서 과거 영향력을 미쳤던 NYT, WST 같은 유력 매체들과 다른 전략을 취하며 온라인을 통한 글로벌 영향력을 지닌 매체력을 확보해 AOL 서비스의 개념을 혁신적으로 변화 시키려는 모습이 보입니다.

이 결과가 아직은 가타부타 말들이 많지만 확실한 것은 늙어고 병들어 가는 AOL에겐 뉴 미디어의 파워를, 젊지만 돈 없고 안정적 기반이 부족했던 허핑턴 포스트엔 2억명에 육박하는 사용자와 강력한 자금력이 합쳐졌다는 것입니다.

이 수준만 보더라도 트위터나 마이스페이스등 중견 서비스에 전혀 뒤쳐지지 않는 매체력으로 광고 시장에서도 큰 영향력을 행사 가능 할 것으로 생각됩니다.

여기에 SNS 대응 기술력을 확보해 개인화 시키고 타겟 광고 플랫폼 전략을 구사하면 꽤 근사할 것 같습니다. 또, 자체적으로 뉴스 미디어 유통을 위한 또는 커뮤니케이션을 위한 SNS 서비스를 특화 시켜 준비하는 것도 나쁘지 않은 전략이라 생각되네요.

Fact 군이 어떨지 모르겠지만 개인적으로 괜찮은 합병이라고 생각되네요.

http://techcrunch.com/2011/03/07/aol-closes-315-million-huffington-post-acquisition/

Power Editor : 펙트1214   분야             : 인터넷, 게임, SNS, 모바일, IT전반   소속             : 인하대소속 수습 에디터